Im Fokus: Stadion und Fans von Bayer 04 Leverkusen

Kaum ein Fußballclub in Deutschland hat solch einen Wandel durchgemacht wie Bayer 04 Leverkusen. In den 80er Jahren die graue Maus der Bundesliga mit grausigen Zuschauerzahlen. In den 90er Jahren die ersten sportlichen Highlights im kleinen "Schmuckkästchen" und nun der Wandel zum Business-Club in der komplett aufpolierten BayArena. Verloren sich Anfang der 90er Jahre häufig nur um die 10.000 Zuschauer im Stadion, so ist heute meist die Hütte voll.

Stattete man Anfang der 90er Bayer 04 Leverkusen einen Besuch ab, so gab es drei Möglichkeiten, die man zu sehen bekam:
Rund 8.000 Zuschauer, wenn Wattenscheid oder die Stuttgarter Kickers zu Gast waren. Etwa 12.000 Zuschauer, wenn der VfL Bochum, der Karlsruher SC oder Hansa Rostock im Ulrich-Haberland-Stadion zu Gast waren. Oder ein volles Haus, wenn Bayern München, Borussia Dortmund, der FC Schalke 04 oder der 1. FC Köln ihre Visitenkarte abgaben. Im letzten Fall war es jedoch für Bayer 04 Leverkusen stets ein Auswärtsspiel. Über 10.000 Münchener, Dortmunder, Schalker oder Kölner füllten die Stehblöcke A, G und H sowie noch so einige Sitzplätze.

Als Bayer-Fan konnte man häufig tränende Augen bekommen. Entweder, weil die 8.000 Zuschauer gegen Wattenscheid eine dermaßen trostlose Kulisse bildeten, oder, weil Kölner oder Schalker das Ulrich-Haberland-Stadion fest in ihrer Hand hatten. Die 2.500 Bayer-Fans im C-Block konnten so oder so nicht viel ausrichten. Bayer 04 Leverkusen und seine Fans wurde von fast allen belächelt. Bei Auswärtsspielen in Nürnberg oder bei Eintracht Frankfurt waren Anfang der 90er Jahre nur eine Handvoll Bayer-Fans vor Ort. In der Saison 1991/92 fuhren 1.500 Leverkusener zum VfL Bochum ins Ruhrstadion, etwa 2.000 zum 1. FC Köln ins Müngersdorfer Stadion und rund 800 zu Borussia Mönchengladbach auf den Bökelberg. Die große Ausnahme bildete damals das legendäre DFB-Pokalhalbfinalspiel in Mönchengladbach im Frühjahr 1992. Rund 4.500 Bayer-Fans füllten die steile Gästetribüne, doch muss erwähnt werden, dass selbst am Spieltag noch Freikarten im Bayerwerk verteilt wurden.

1996 wurde die Lücke geschlossen. Der alte H-Block wurde abgetragen und es entstand eine Südtribüne mit Logen und Geschäftsstelle. Zwei Jahre später wurde an der Nordtribüne ein Hotel gebaut und das Ulrich-Haberland-Stadion wurde in BayArena umbenannt. Diese Umbaumaßnahmen fanden genau zu diesem Zeitpunkt statt, als sich der Verein in einer kompletten Aufbruchphase befand. Mit der Verpflichtung von Rudi Völler und Bernd Schuster kam neuer Schwung in die Bude.

Die Bayer-Fans bezogen wieder den Stehplatzbereich im C-Block, der nun jedoch größer als in den 90er Jahren ist. Die kompakt stehenden Fans können von der Ecke aus durchaus für Stimmung sorgen. Eine große langgezogene Stehplatztribüne wie auf dem Tivoli oder im Borussia-Park in Mönchengladbach hätte in der BayArena keine Vorteile gebracht.