„Her name is Noel, I have a dream about her …“ Na, klingelt’s? Nein? Aber jetzt! „I′ve got two tickets to Eisern Union – äh – Iron Maiden, baby. Come with me Friday, don’t say maybe …“ Rauf und runter ging vor 25 Jahren der Song „Teenage Dirtbag“ von „Wheatus“ und es war wenig verwunderlich, dass der Ohrwurm damals in den deutschen Chartes von Rang drei auf Rang zwei kletterte. Oh meine Güte – „Come my lady!“ -, auf dem ersten Platz war das Lied „Butterfly“ von „Crazy Town“ zu finden. Verdammt noch mal, wo ist die Zeit geblieben?! Mal eben 25 Jahre vorbei?!
Ich war zwar kein Teenager mehr, aber ich war zurück in „crazy town“. In meiner Heimatstadt Berlin. Samt Hertha BSC, BFC Dynamo und Union Berlin. Eigentlich wollte ich zu jenem Zeitpunkt mit dem Segelboot noch am anderen Ende der Erdkugel sein, doch ließen Windstärke 11 und meterhohe Wellen auf der Nordsee das ganz große Ding platzen. Ich musste zurück auf Anfang gehen, einen anderen Lebensweg einschlagen und zog mit einem Futon und ein paar Kartons in eine WG in Berlin-Treptow. Ich grübelte und überlegte, was ich nun beruflich tun könnte, und beschloss, mein Hobby zum Beruf zu machen. Man könnte doch ganz einfach über Reisen und Fußball Berichte schreiben und damit ein wenig Kohle verdienen, oder nicht?
Über eine Bürogemeinschaft, die ganz klassisch in einem Künstlerhaus im Friedrichshain ansässig war und Filme schnitt und vertonte, erhielt ich meinen ersten Presseausweis. Mit diesem platzierte ich mich das erste Mal als Pressevertreter beim legendären DFB-Pokalspiel 1. FC Union Berlin vs. VfL Bochum am 20. Dezember 2000 auf die Haupttribüne und staunte nicht schlecht, wie die Berliner Sportjournalisten beim Treffer von Daniel Ernemann in der 90. Minute abgingen und die Sitzkissen durch den Berliner Abendhimmel sausen ließen. Nachdem ich ein paar weitere Mal als Zuschauer ins Stadion An der Alten Försterei pilgerte, bestellte ich für das Regionalliga-Duell 1. FC Union Berlin vs. Rot-Weiss Essen auf dem Postweg wieder eine Pressekarte, die mir ebenso auf dem Postweg zugesandt wurde.
Zuvor wurden im Frühjahr 2001 die Partien Union Berlin vs. FC Sachsen Leipzig, BFC Dynamo vs. F.C. Hansa Rostock II, Hertha BSC vs. F.C. Hansa Rostock, Union Berlin vs. Preußen Münster, Tennis Borussia Berlin vs. Union Berlin und Union Berlin vs. SV Werder Bremen II besucht. Für Spiele außerhalb der Stadt blieb (noch) keine Zeit, da ich mich erst einmal um mein (neues) Leben kümmern musste. Kurz vor dem Auftritt der Essener in Berlin-Köpenick zog ich von Treptow nach Rixdorf (Neukölln) und wohnte das erste Mal in meinem Leben fest mit einer Frau zusammen. Cevap am Hermannplatz, Brunch am Ostkreuz, Eiskaffee im Körnerpark, „Gute Zeiten, schlechte Zeiten“ abends notgedrungen in der Glotze sowie „Teenage Dirtbag“ und „Butterfly“ morgens im Radio.
29. April 2001. Spieltag der Regionalliga Nord. Der Fußball rief. Was Deutschland in jener Zeit abseits des Fußballs bewegte? „Studie: Napster schrumpft“, „Eichel bestätigt: Konjunktur flaut ab“, „Mein digitaler Alltag: Das vernetzte Essen“, „Energiekrise: Grünes Licht für Wind und Sonne“, „Alarm im Pentagon: Angst vor chinesischen Hackern“, „Familienpolitik: Eichel gegen Kindergelderhöhung ‚auf Pump‘“ – diese waren einige Schlagzeilen des Nachrichtenmagazins „Der Spiegel“ zwei Tage zuvor. Manch ein Artikel könnte glatt aus der Gegenwart stammen.
Was den Fußball betrifft, so war an der Tabellenspitze der FC Schalke 04 zu finden, doch wurde verpasst – auswärts in Bochum gab es nur ein 1:1 -, die Tabellenführung vor dem FC Bayern München auszubauen. Das sollte sich bekanntlich am Ende noch bitter rächen. Mit 0:4 unter ging der FC Energie Cottbus beim 1. FC Köln, und mit 1:2 geschlagen geben musste sich Hansa Rostock auswärts beim HSV. Am Ende der Saison konnten Energie und Hansa jedoch beide die Klasse halten.
In der 2. Bundesliga führten der 1. FC Nürnberg und Borussia Mönchengladbach das Feld an, und mit dabei in Liga zwei waren damals unter anderen LR Ahlen, Reutlingen 05 und Rot-Weiß Oberhausen. Die Regionalliga war damals in die beiden Staffeln Nord und Süd aufgeteilt. Ein Fakt, der ermöglichte, das Vereine wie der Dresdner SC und der FC Sachsen Leipzig auswärts in den Westen zu Rot-Weiss Essen, Preußen Münster und KFC Uerdingen 05 fahren durften. In der Staffel Süd vertraten der FC Carl Zeiss Jena und der FC Rot-Weiß Erfurt den Fußball-Osten und mussten sich unter anderen bei Kickers Offenbach, VfR Aalen und 1. FC Schweinfurt 05 gerade machen. Nachdem am Ende jener Spielzeit Jena als Tabellenletzter absteigen musste, waren in der Saison darauf die Erfurter ganz allein auf weiter Flur.
Hoch gingen am Ende der Saison 2000/01 aus der Südstaffel der Karlsruher SC und der 1. FC Schweinfurt, aus der Staffel Nord stiegen mit dem 1. FC Union Berlin und dem SV Babelsberg 03 ein Ost-Pärchen auf. Ein wichtiger Schritt in Richtung Aufstieg war sicherlich am besagten 29. April 2001 der 1:0-Sieg der Eisernen gegen die Jungs von der Essener Hafenstraße. Vor 6.800 Zuschauern hielt Union-Torwart Sven Beuckert seinen Kasten sauber, und vorn erzielte Daniel „Texas“ Teixeira nach etwas über einer halben Stunde den Treffer des Tages zum 1:0-Endstand. Am Ende wurde „Texas“, der in der Winterpause vom KFC Uerdingen 05 zu Union Berlin kam, mit 32 Treffern mit großem Abstand Torschützenkönig und selbstverständlich DER Liebling der Union-Fans. Da Teixeira nur geliehen war, wechselte er im Sommer 2001 zu Eintracht Braunschweig. Von 2004 bis 2005 spielte er bei Rot-Weiss Essen, von 2005 bis 2007 trug er zum Abschluss seiner Karriere noch einmal das Trikot der Eisernen und schoss 50 weitere Tore.
Verrückt, welche Wege der 1. FC Union Berlin und Rot-Weiss Essen seit dem Frühjahr 2001 nahmen. Welch ein Auf und Ab! Nach drei Jahren Zweitklassigkeit stürzte Union ab und fand sich 2005/06 in der NOFV-Oberliga Nord wieder. Es sollte bis zum Frühjahr 2009 dauern – unsere Fußballrubrik dieses Magazins war damals gerade ein halbes Jahr alt -, bis die Rückkehr in die 2. Bundesliga glücken sollte. Der Rest der Geschichte muss nicht großartig erklärt werden. 2019 wurde der Aufstieg in die 1. Bundesliga gepackt, nach Rang vier in der Saison 2022/23 wurde in der UEFA Champions League unter anderen gegen Real Madrid gespielt. Verrückt! In der Oberliga-Spielzeit 2005/06 hießen die Gegner noch FV Motor Eberswalde, SV Yesilyurt, Torgelower SV Greif und FC Anker Wismar.
Rot-Weiss Essen spielte in den Saisons 2004/05 und 2006/07 in der 2. Bundesliga, stürzte dann jedoch zwischenzeitlich in die fünftklassige NRW-Liga (2011/12) ab. Damals musste RWE unter anderen gegen die zweiten Mannschaften von Alemannia Aachen und MSV Duisburg sowie gegen Erkenschwick, VfB Hüls, 1. FC Kleve und Schwarz-Weiß Essen antreten. Nach elf langen Jahren in der Regionalliga West durfte schließlich 2022 nach mehrmaligen Anläufen der Aufstieg in die 3. Liga gefeiert werden. Gespannt sein darf man, wie Rot-Weiss Essen die aktuelle Spielzeit abschließen wird. Rückkehr in Liga zwei nach 19 Jahren?!
Das Leben ist wie bereits erwähnt ein Auf und Ab. Höhen und Tiefen. Erfolge und Rückschläge. Glück und Leid. Seit nun mehr über 22 Jahren bin ich freiberuflich als Autor und Fotojournalist tätig, und Ende dieses Jahres wird die Fußballrubrik von turus.net ihren 18. Geburtstag feiern. In all den Jahren begleiteten wir zahlreiche Vereine medial. Manche eher punktuell, manche über längere Zeiträume wie den 1. FC Union Berlin und manche fast nonstop wie den F.C. Hansa Rostock und Rot-Weiss Essen. Wir sind gespannt, was die Zukunft bringt! Bleibt uns treu – wir danken Euch von Herzen! „Come with me friday, don’t say maybe …“
In eigener Sache: Sowohl über den Fußball in den 1990er Jahren, als auch über das Fußballgeschehen in den Nuller Jahren geht es im 368-seitigen Buch „Zwischen den Welten“, das bereits 2014 auf den Markt kam. Verknüpft ist das Ganze mit zahlreichen Anekdoten aus dem Leben und von abenteuerlichen Reisen in Nah und Fern (Überfälle, Schiffbruch, etc. inklusive). Infos zum Buch sind hier zu finden:
Fotos: Marco Bertram, turus-Archiv, privat, frontalvision