Dreikampf in Nordirland: Linfield, Cliftonville und Portadown im Rennen

So ganz schafft es der nordirische Rekordmeister (50 Titel) Linfield FC nicht, sich in der nordirischen JJB Sports Premiership abzusetzen. Der Stadtrivale Cliftonville, der ebenfalls in Belfast beheimatet ist, und der Portadown FC konnten ihre letzten Spielen gewinnen und bleiben somit hartnäckig dran am Klassenprimus. Während Linfield zuletzt knapp mit 1:0 beim Crusaders FC gewinnen konnte, siegte der Cliftonville FC daheim mit 3:1 gegen Lisburn Distillery. Big point fuhr Portadown ein. Beim Verfolger Glentoran FC konnte mit 2:0 die Oberhand behalten werden.

So ganz schafft es der nordirische Rekordmeister (50 Titel) Linfield FC nicht, sich in der nordirischen JJB Sports Premiership abzusetzen. Der Stadtrivale Cliftonville, der ebenfalls in Belfast beheimatet ist, und der Portadown FC konnten ihre letzten Spielen gewinnen und bleiben somit hartnäckig dran am Klassenprimus. Während Linfield zuletzt knapp mit 1:0 beim Crusaders FC gewinnen konnte, siegte der Cliftonville FC daheim mit 3:1 gegen Lisburn Distillery. Big point fuhr Portadown ein. Beim Verfolger Glentoran FC konnte mit 2:0 die Oberhand behalten werden.
Die Fußballfans in Nordirland wird es freuen, wenn Linfield nicht schon wieder die Liga langweilig gestaltet. Heiß sind zudem die Anhänger von Cliftonville und Portadown auf den Meistertitel. Der Klub aus der 30.000-Einwohner-Stadt Portadown, die sich im County Armagh befindet, wurde zuletzt im Jahre 2002 nordirischer Meister. Zuvor wurden 1990, 1991 und 1996 die Meistertitel in trockene Tücher gebracht.
Der Cliftonville FC mit dem grünen Kleeblatt im rot-weißen Vereinswappen konnte zuletzt 1998 den nordirischen Meistertitel feiern. Die beiden Titel zuvor liegen eine halbe Ewigkeit zurück: 1906 und 1910.

Die Reds vom Solitude Stadium bauten eine beeindruckende Siegesserie aus. Ganze 10-mal gewann Cliftonville in Folge! Los ging es nach der enttäuschenden 1:4-Niederlage beim Erzrivalen Linfield FC am 10. Spieltag. Damals befand sich Cliftonville mit 14 Pünktchen auf dem siebten Rang. Der Rückstand zu Linfield betrug bereits zehn Punkte. Dann ging es los wie die Feuerwehr. Ab nun wurde alles vom Platz gefegt, was in den Weg kam. 4:1 gegen Dungannon Swifts, 2:1 gegen Carrick Rangers, 2:1 gegen Crusaders, 2:1 in Portadown, 4:2 gegen Linfield, 2:1 beim Glenovan FC, 7:3 (!) bei Ballymena United, 2:1 gegen Glentoran, 4:1 bei Dungannon und zuletzt das 3:1 gegen Lisburn. Kein Wunder, dass der Rückstand auf Linfield von zehn auf vier Punkte geschmolzen ist. Ganz gewiss: Da geht noch was!

Nicht ganz so erfolgreich wie Cliftonville war in den letzten zehn Spielen der Portadown FC. Aber immerhin: Sechs Siege stehen einem Unentschieden und drei Niederlagen gegenüber. Von den letzten sechs Partien ging nur die gegen den Crusaders FC (1:3) verloren. Nun noch am 16. Dezember im Shamrock Park ein Sieg gegen Donegal Celtic, dann kann auch in Portadown ein frohes Fest gefeiert werden.
Eines ist jedoch gewiss: Der Linfield FC wird auch 2012 nur schwer zu knacken sein. Acht der letzten zehn Ligaspiele konnten gewonnen werden. Nur die Derbies bei Cliftonville und Glentoran gingen verloren. Die restlichen Partien wurden mitunter ziemlich deutlich mit Erfolg über die Runden gebracht.
Zu einem direkten Duell mit den Verfolgern kommt es erst am 18. Februar 2012, wenn Linfield nach Portadown reisen muss. Das Belfaster Derby Cliftonville – Linfield findet einen Spieltag später am 25. Februar 2012 statt...
Fotos: Shamrock Park, Windsor Park, Fahne der Larne Reds

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