Dem führenden Restaurantführer Michelin zufolge ist Mecklenburg Vorpommern die kulinarische Nummer Eins im Osten Deutschlands. Fünf Sterneköche aus dem Nordosten verzeichnet dieser in seiner 2008er-Ausgabe.
Tillmann Hahn (ehemals Restaurant "Friedrich Franz" im Kempinski Grand Hotel Heiligendamm, jetzt "Der Butt" in der Yachthafenresidenz Hohe Düne), Ronny Siewert (ehemals Chezann in Rostock-Warnemünde, jetzt "Friedrich Franz" im Kempinski Grand Hotel Heiligendamm), Raik Zeigner ("Ich weiß ein Haus am See", Krakow), Kurt Jäger ("Jäger's Tafelfreuden", Wieck/Darß) und André Münch ("Gutshaus Stolpe"). Es folgen Sachsen mit vier Sterneköchen, Brandenburg mit zwei und Thüringen mit einem Sternekoch. In Sachsen-Anhalt hat es in diesem Jahr kein Koch geschafft, sich einen der begehrten Michelin-Sterne zu erkochen.
Der 23-jährige Raik Zeigner aus Krakow am See gilt als der jüngste Sternekoch Deutschlands. Genau wie Ronny Siewert und Kurt Jäger hat er im vergangenen Jahr erstmals einen Stern erhalten. Siewert ist seit März neuer Küchenchef im "Friedrich Franz" in Heiligendamm; Tillmann Hahn als bisheriges Küchenoberhaupt in der weißen Stadt am Meer gibt inzwischen in der Yachthafenresidenz Hohe kulinarisch den Ton an – mit einer Menüauswahl aus klassischer französischer Küche, leichten mediterranen Menüs und asiatisch inspirierten Speisefolgen. Das neue Gourmet-Restaurant "Der Butt" ließ Hahn nach seinen Vorstellungen einrichten.
Vom zweiten renommierten Gourmet-Führer, dem Gault Millau, sind in diesem Jahr 32 Restaurants in Mecklenburg-Vorpommern mit Kochmützen ausgezeichnet worden, die ab einer erreichten Punktzahl von 13 vergeben werden. Neun Restaurants davon zählen laut Gault Millau zur Spitzengruppe, vier davon erzielten 16 Punkte: Das "Chezann" in Warnemünde etwa wurde mit dem Lob "Gerichte zum Zungeschnalzen" bedacht. Das "Meeresblick" in Göhren auf Rügen ist nicht weniger beliebt. Ebenfalls unter den Top-Restaurants: das "Friedrich Franz" im Kempinski Grand Hotel Heiligendamm und das "Le Croy" in Greifswald. Das Haus "Jägers Tafelfreuden" in Wieck auf dem Darß und das "Strandhotel Atlantic" in Bansin auf Usedom ergatterten 15 Punkte, während im "Seehotel Ahlbecker Hof" in Ahlbeck, im "Kurhaus Restaurant" in Heiligendamm und im "Bernstein" in Heringsdorf 14 Punkte erreicht wurden. Zumeist waren es die frischen, exzellent ausgewählten regionalen Produkte in Kombination mit einer ansprechenden Optik, die besonders die laut Gault Millau den Ausschlag für die gute Bewertung gaben. 13 Gourmet-Punkte erzielte das "Kurhaus Binz" auf Rügen, "Schloss Tangermünde" zählt mit zwölf Punkten zu den Aufsteigern des Jahres.
Auch im Nachwuchsbereich setzen Köche aus Mecklenburg-Vorpommern Akzente: Thomas Golnick aus dem Radisson SAS Rostock wurde erst kürzlich deutscher Vizemeister bei den Koch-Azubis.
Zwei aktuelle Studien bescheinigen der norddeutschen Küche allerdings noch Reserven. Einer Untersuchung des Sozialforschungsinstitutes Forsa zufolge fehlt es im Norden an einer landestypischen Note. Nach einer Studie des Europäischen Tourismusinstituts in Trier gibt es zwar eine gute Anzahl an Restaurants aus dem gehobenen Segment, jedoch sind diese nicht im ganzen Land verteilt, sondern an Orten wie Binz, den Drei Kaiserbädern oder Warnemünde geballt.