Ozeane und Meere spielen im täglichen Leben aller EU-Bürger eine wichtige Rolle. Deshalb hat die Europäische Union den morgigen 20. Mai zum Europäischen Tag der Meere ausgerufen. Ziel ist es, Bürger und Entscheidungsträger zu motivieren sich um eine verantwortungsbewusste Verwaltung der Küstengebiete zu bemühen.
„Das Meer, die maritime Wirtschaft und die Meeresressourcen sind für das Wohlergehen und für den Wohlstand Europas von wesentlicher Bedeutung. Durch Einrichtung des Europäischen Tags der Meere wollen wir Europäer dies feiern und über die Chancen informieren, die mit den Meeren verbunden sind“, so der Präsident der Europäischen Kommission, José Manuel Barroso. „Indem wir jedes Jahr einen Tag der besonderen Bedeutung der Ozeane und Meere widmen, können wir im Zeitalter der Globalisierung das Wohlergehen und den Wohlstand aller Europäer fördern“, erklärte der EU-Kommissar für maritime Angelegenheiten und Fischerei Joe Borg. „Dieser Vorschlag fand während des Konsultationsprozesses über die neue integrierte Meerespolitik breite Zustimmung.“
Das Europäische Parlament wird am 20. Mai über einen Bericht zur integrierten EU-Meerespolitik abstimmen. Der Bericht unterstreicht die maritime Dimension der EU mit ihren langen Küsten und die Chancen einer integrierten Meerespolitik in Bezug auf Innovation, Forschung, Umwelt und biologische Vielfalt. Außerdem wird eine intensivere Zusammenarbeit der Küstenregionen Europas befürwortet.
Parallel hierzu wird die EU-Kommission am 19. und 20. Mai in Brüssel eine Konferenz der Interessengruppen veranstalten, die auch der Presse zugänglich ist. Seit die EU-Kommission im Oktober 2007 eine integrierte Meerespolitik vorgeschlagen hat, sind echte Fortschritte erzielt worden. Gemäß ihrem Aktionsplan hat die EU-Kommission bereits Vorschläge zur Bekämpfung der illegalen Fischerei, zur Förderung der Entwicklung der EU-Häfen und Hafenstädte, zur Anpassung des sozialrechtlichen Rahmens für Arbeitsplätze in der Seefahrt sowie zur verbesserten Vereinbarkeit von Energie- und Meerespolitik vorgelegt.