Als vor knapp vier Wochen der Kartenvorverkauf für das letzte Saisonspiel des FC St. Pauli beim VfL Bochum begann, hatte der Klub gerade die Abstiegsplätze verlassen und die Anhänger stellten sich auf ein spannendes Saisonfinale ein. Entsprechend deckten sich die Fans des Kiezklubs mit Tickets ein. Am Ende waren es heute über 5.000 St. Pauli Fans in Bochum die ihre Mannschaft, aber insbesondere Ewald Lieben feierten und das nicht nur wegen dem letzten Sieg der Saison, sondern vielmehr wegen der imposanten Aufholjagd.
FC St. Pauli krönt rasante Rückrunde in Bochum vor 5.000 mitgereisten Fans
Zum Start der Rückrunde am 29. Januar hatte der FC St. Pauli gerade einmal elf Punkte auf der Habenseite, stand auf dem letzten Tabellenplatz mit drei Punkten Abstand zum rettenden Ufer. Trotzdem, der Klub hielt am Trainer fest und dieser zahlte es mit seiner Mannschaft zurück: Insgesamt holten die Kiezkicker noch 34 Punkte und schloßen die Saison auf dem siebten Tabellenplatz ab - ein Punkt und zwei Plätze vor dem VfL Bochum, der vor allem unter einer langen Verletztenliste litt und nicht mehr auf das grün brachte. Dabei hätte ein Sieg heute, durch die bessere Platzierung auch ein paar Taler in der Kasse klingeln lassen.
So freuten sich die St. Pauli Fans die unter dem Motto "hässliche Trikots" (zumindest die Sonderzugreisenden) ins Ruhrgebiet kamen. Und tatsächlich gaben ein paar 1990er Jahre Perlen dem rappelvollen Ruhrstadion ein buntes Gesicht. Aber auch die Bochum Fans haben in ihrer Traditionskiste gekramt und den 1997er Trikot-Klassiker (in den Farben des Lottoanbieters Faber) herausgeholt.
Natürlich nicht ohne Grund: Denn fast auf den Tag genau am 24. Mai 1997 (33. Spieltag der 1. Bundesliga) sicherte sich der VfL Bochum in einem Heimspiel gegen den FC St. Pauli mit einem 6:0 Kantersieg den fünften Tabellenplatz und damit die erstmalige Teilnahme am Europapokal (UEFA-Cup). So wurden heute in der Halbzeitpause einige Spieler der damaligen Mannschaft mit Trainer Klaus Toppmöller auf dem Spielfeld gefeiert. Europapokal ist in Bochum in weiter Ferne. Der VfL Bochum beschließt die Saison 2016/2017 im Mittelfeld der Liga Platz neun mit einem Zuschauerschnitt von 16.932 Zuschauern.
- Vonovia Ruhrstadion