Zwar steht in diesem Jahr ersteinmal die Fußballweltmeisterschaft an, aber die europäischen Fußball-Fans fiebern schon dem darauffolgenden europäischen Fußball-Highlight entgegen: Die Endrunde der UEFA EURO 2012 in Polen und der Ukraine. Die Reise dorthin startet schon am Sonntag, den 7. Februar, denn dann werden in Warschau die Qualifikationsgruppen ausgelost.

Gelost werden die 51 Mannschaften in neun Gruppen, die dann nach der Weltmeisterschaft von September 2010 bis November 2011 um die begehrten 14 Startplätze wettstreiten. Die Gastgeber Polen und Ukraine sind natürlich schon qualifiziert. Insgesamt gibt es sechs Lostöpfe, aus denen die Teams gezogen werden. Die neun Qualifikationsgruppen werden in sechs mit sechs Mannschaften und drei mit fünf Mannschaften aufgeteilt.

Direkt qualifiziert sind die neun Gruppensieger sowie der beste Gruppenzweite. Die anderen Gruppenzweiten ermitteln in Play-off-Duellen im November 2011 die restlichen Europameisterschaftteilnehmer. Für die Qualifikation stehen als gesetzt schon Europameister Spanien, Italien und Deutschland fest. Diese Teams können nicht aufeinander treffen.

Die Auslosung am 7. Februar wird natürlich live im Fernsehen und per Livestream ins Internet übertragen:
ab 11:50 Uhr berichtet die ARD über Auslosung der Qualifikationsgruppen zur Fußball-Europameisterschaft 2012 in Polen/Ukraine. Moderator ist Gerhard Delling.
ab 17:10 blickt das ZDF auf die Qualifikationsgruppen mit Interviews und visuellen Eindrücken.